原著作者:林煜軒醫師 轉載自心靈園地
「接手爸爸的存款簿,就好像拿走他最後一份男性尊嚴。」為人女、為人母、為人妻的淑惠忍不住繼續抱怨:「我大哥只會出一張嘴,從小爸媽最寵他,但他都沒來看過爸爸。所有的照顧責任都落在我們姊妹身上,他都不知道,我們為了照顧爸爸,不但辭掉工作,還快被逼到離婚了。每次說要在家庭會議好好討論,結果也不過是全家大吵一架罷了。」
國民健康局公佈了"台灣老化地圖",台灣人口老化速度比歐美快得多,而目前全國已經有23個鄉鎮(區)是「超高齡社區」。衛生署長也提醒,老化海嘯來了!隨著人口高齡化,失智症也逐漸增加。家中長輩記憶力逐漸退化時,家人的角色也會發生變化:當必須為媽媽洗澡或幫爸爸更換內衣時,通常會令做子女的感到不自在;特別在台灣的社會中,常常是媳婦照顧失智的公婆,更容易感到尷尬。照顧失智症的專家提出了以下的經驗談,建議家人可以運用以下的技巧凝聚家庭的力量:
家庭會議:好的家庭會議有幾個大家都要遵守的重要基本原則:每個人都必須出席、不能打斷任何人的發言、每個人都必須傾聽別人的發言。當家人的溝通陷入困境時,尋求專業的諮商師、社工師、醫師協助家庭會議是很有幫助的。
責任劃分:傳統觀念常常認為應該由長子奉養父母,但家人通常無法平均分擔照顧責任。當你不是主要照顧者時,你仍然可以與照顧者保持密切聯繫、避免批評家人,因為批評通常不會帶來建設性的改變、尊重並承認必須有主要照顧者做最後的決定,並且可以承擔尋找協助的工作。
兼顧工作:很多人辭掉工作後全職照顧家人後,壓力反而更大。因為全職照顧會比有工作時更孤立、受到更多限制。有些孝順的子女發現,找個品質優良的照護機構,不論對他們自己或是失智的長輩來說,都是一個比較明智的選擇。
隨著長輩記憶的退化,家人必須承擔越來越多的新責任,有些可能令人感到悲傷痛苦,有些則會豐富我們的人生經驗。當失智長輩逐漸不再有任何回憶時,家人與他共創的明日記憶,將是黃昏裡最美好的光陰!
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