家有癌症病人怎麼辦？

原著作者：邱秋員社工師

一般大眾對癌症缺乏了解，把癌症視為絕症，談癌色變。常把癌症與死亡劃上等號，而產生震驚、恐懼、絕望、悲傷等情緒反應。一旦家人被診斷為癌症，家庭中的成員首當其衝，立即陷入不知所措的困境。

近幾年來癌症專家逐漸認同：癌症的康復不完全是由於醫療的處置，它同時受到行為因素的影響，例如：病人與醫師間醫病關係的和諧、病人的合作、病人與家屬間的互動關係。這些因素被認為是癌症適應過程中的重要因素，也稱之為社會支持。

一般而言，社會支持被當作一種機轉，是藉著人際關係保護人們免於受到生活壓力及困境的機轉；其重點為藉著環境功能中人與人間之親密關係而形成一種支持系統，來幫助人們渡過危機與困境。家庭是癌症病人社會支持系統中的重要來源，以傳統的角度來看，家庭是家人的避難所，被視為人們防衛的第一線，以支持家庭中遭遇危機的成員。但是一個完整的家庭也可能因為家人罹患癌症而陷入困境之中。

這些年來，與癌症病人及家屬接觸的過程中，深深感受到不只是病人承受不少痛苦，家屬更是面臨極大的壓力。猶記得十八年前，家父罹患癌症接受手術與放射線治療的過程，也曾因為受不了治療的副作用，（因放射骨盆腔導致腹瀉、嘔吐、食慾不振）而打算放棄治療。但經過家人的支持與鼓勵，一步一步地熬過不舒服的階段。當時懷孕的我也是每天下班後，前去陪伴父親，給予鼓勵打氣，直到六週的放射線治療結束後，體力慢慢恢復過來，才鬆一口氣。如今回想起來還可感覺到那真是一大煎熬！還好家人都能全力以赴，給予支持，同心協力地渡過艱苦的日子，如今家父高齡八十五，他的生活品質過得還很好。

在此將以臨床中與病人及家屬接觸的經驗，與家有癌症病人的家庭做一系列的分享與討論。藉著賈崑塔（Giacquinta）博士所提出的癌症各階段家屬的情緒反應，配合過去臨床所接觸的實例來討論分享，盼望幫助家有癌症病人的家屬，面對困境時仍能陪伴親人共渡難關。

當病人初次被告知懷疑罹患癌症或需進一步確定癌症的診斷時，家庭所受到的衝擊，往往會使家庭功能瓦解，導致高比率的無生產性行為，例如退縮、焦慮與騷動，整個家庭生活秩序被打亂了。家屬受到震驚的衝擊，可能會降低他們相互間角色義務的承諾，家中的主動性與領導性可能會缺乏，家事的處理也需要做調整；甚至小孩每天的需要都難以滿足，家庭的穩定感與權威感也降低了。這時候，家庭較無法提供支持系統，常會使家屬陷入絕望與孤立的困境，呈現出危機。而此刻，會有關鍵人物（可能是家人或關係親密的親友）站出來協助其他家人適應。

記得在兩年前，曾關心一位初次前來就診的病人陳先生，當時陳先生由太太陪同前來，太太很焦慮地（以手遮著嘴輕聲地）對我說：「我先生已在某大醫院診斷為肺癌（他本人不知道）。聽一個在醫院工作的同學介紹（關鍵人物），我想帶他來這裡再給醫師診查看看」。而病人就在身後，身材高大，頸部兩側有明顯的腫塊，神情看來有點沮喪。

面對親人被醫師診斷為癌症的陳太太，從她臉部的表情可感受徬徨無助與焦慮不安的情緒。在關懷的過程，得知她們一家人為了先生的病，已經焦急好多天，也把在國外就學的孩子召回來。陳先生則表示他做生意二、三十年，常需參加應酬，最近太太卻不讓他去應酬且要他不能吃肉，只能吃菜，已瘦了五公斤，精神不好，也不敢與朋友聯絡（主動性與領導性降低），即使朋友擦身而過卻不認得他，他也不敢主動打招呼（孤立感產生）！

在這個階段，因病人家庭功能瓦解的變化，病人及家人與其他人的隔絕或其他支持系統的隔離，將會減少彼此間互動、溝通、合作的機會，而失去與社會情緒的連結，孤立感就會產生。家屬由於對癌症醫療的不了解或誤解，常會自以為面臨絕望的情境。

面對病人與家屬自認為絕望的情境，醫院的社工師可加強他們的希望感，希望是一種感覺，是一種家庭能與癌共存，即每個成員能利用這個經驗成長的感覺，它提供一種安全感，這種安全感就像手術、放射線或最新的藥物一樣，是垂手可得且可提供協助的；可介紹病症類似且適應良好的癌症病人做現身說法，以建立病人及家屬的信心與安全感。對於有孤立感的家屬，社工師可以加強病人家庭的凝聚力，增加家人間的互動、溝通、合作及社會情緒的連結，以對抗孤立，進而增加家庭的穩定性。

站在癌症病人及家屬的立場，如果您幸運地找到一家能好好照顧病人的醫院，那麼您可以不必害怕地將您的焦慮讓醫療人員知道，因為癌症病人及家屬的情緒應該是癌症醫療照顧的一部份，醫療人員有責任關心及協助解決與癌症有關的情緒問題。萬一您無法得到滿意的醫療服務，目前各大醫院均有社會服務室的設置，也都有社工師的編制，您可主動去求助社工師，協助您及親人，解決癌症帶來的種種問題。