原著作者: 臨床心理師李意鈞
現今，社交恐懼症是美國第三大心理病理的問題，但是人們對他的了解卻是少之又少。
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在大街上……
對一個社交恐懼症的男性患者而言，要走上大街上進入人群是一件相當困難的事︰因為他會無法抗拒的感受到好像別人都一直透過窗戶在看著他的一舉一動。更糟的是，他還可能會在閃躲他人眼光時，走在路旁時還偶遇到一位友人，且必須很不自在的向他打聲招呼。他的打招呼會同時讓自己和那位友人感到為難，因為他的聲音聽起來是如的微弱以及不確定，讓對方知道他是如此的害怕與他打招呼。更糟的是，社交恐懼症的患者並不希望任何一個人知道他的內心是恐懼的。他嚐試逃避每一個人的眼光注視，並且祈禱在回到家之前不會或是不必跟任何一個人說話。
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在超級市場…..
如果是一位女性的患者，她會很討厭在超市或是雜貨店購物時站在排隊的隊伍中等待結帳，因為她很害怕每一個人都在盯著他看。她雖然知道並不會每個人都真的一直盯著他看，但是那樣''被盯著看''的窘迫感覺卻是如此的真實。當她在購物的時候他會一直感受到好像別人都一直透過天花板的大鏡子在注視著她。現在她必須和一位已經結完帳走出商店的人打招呼，她試著擠出她的笑容，但是她發出的聲音卻是如此的微弱。事後，她可以很確定自己出醜了！而且可以明顯的感受到他的焦慮上升到了最高點。
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打電話…..
另一社交恐懼症的患者坐在電話前面，並且感受到極端的痛苦，因為她不敢拿起話筒打一通電話，即使是在辦公室因為催繳電費而打電話給另一位不認識的人都讓她感到焦慮無比。因為她會覺得自己太打擾別人而對自己感到相當的心煩。同時她會相當的害怕被別人拒絕，即使在電話中或者僅止於一位陌生人。尤其是對她認識的人，她更害怕跟他們通電話，因為她很害怕打電話給對方的時間並不適切，深怕打擾到對方是對方不高興，或是對方根本不想跟她說話。最糟糕的是，社交恐懼症的患者通常在打電話之前就已經感受到被拒絕的感覺！如果他真的鼓起勇氣打了這通電話，事後她會坐下來想︰自己剛剛說了什麼？別人是如何對待她這個人，她的焦慮以及想法一直將自己剛剛的通話表現歸咎於''失敗的或是愚蠢的''，和她過去所作的事一樣。甚至事後在只是光想到那通電話就會讓她覺得窘迫不安。
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會議中…..
''每當我必須跟權威人士說話的時候我的身體就好像被凍僵一樣''………….
一位社交恐懼症的男性患者表示，他非常的厭惡上班，因為每星期都有一次固定的會議。在會議他必須和每一個人報告及討論他現在的主要工作計劃與進度。光是想到這些就足以讓他焦慮，甚至前一天就無法好好入睡。當會議好不容易結束了，他才能卸下一身的緊張與焦慮。但是會議中的經驗卻是歷歷在目，他確信自己的發表及討論是相當愚蠢的，而且確定每一位成員都看見他的愚蠢與害怕。在下一周的會議中，老闆將會加入會議。雖然距離會議尚有七天之久，但是胃卻已經因為焦慮而開始翻攪，而且它也開始擔心自己在下一次的會議中又在一次被焦慮給淹沒。他知道自己在老闆的面前說話會結巴、吞吞吐吐、臉也會轉紅，而且也會緊張的忘記自己要和大家溝通的內容，當然在場的每一個人都會親眼目睹他的窘狀。焦慮每天都纏繞著他，甚至他不斷的回想、再回想，擔心、再擔心並且不斷的在他心中擴散….。
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上課第一天…..
一位社交恐懼症的大學生拒絕參加第一天的課程，因為教授將帶他們認識環境並且要他們一一上台自我介紹。光是想到坐在教室裡，等待著向一群陌生的同學作我介紹就已經開始覺得相當窘迫。他知道自己太焦慮了，他是無法將事情記的很清楚，而且他一定會忘記重要的細節。他的聲音會顫抖，會讓人聽出他的猶豫和害怕。因為這樣的焦慮對他來說實在是太大了，所以藉由不參加第一天的課程以逃避必須面對自我介紹時的壓力與焦慮。
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孤獨、受困的感覺…..
''我是世界上唯一有這種令人毛骨悚然症狀的人…..''。
另一位試圖參加聚會或其他社交活動的年輕社交恐懼症男性患者，他的確是非常非常孤單，但他卻從未真正參加任何一個聚會或是活動，因為他實在是太害怕跟陌生人互動了，因為一個人多又擁擠的場合只會讓他覺得更糟。認識新朋友的想法會讓他覺得非常害怕----
他將不知該說些什麼！尤其當他們盯著他看看的時候，他簡直渾身不自在，而且他也不知道自己會不會被其他人拒絕…。就算某些人表面看起來很和善，但是他們也終將發現年輕人臉上僵硬的表情和為難的笑容。人們極容易就感受到他的緊張和焦慮。
''我總是感覺自己像是一個被拋棄的人一樣''，那位少年社交恐懼症患者表示。他幾乎所有的時間都待在家中，一個人看電視打發時間。唯有一個人在家的時他才會感到放鬆。你相信嗎？他已經有十二年的時間並未去過任何一個地方！
因為他表示自己實在是太容易逃避社交情境了！
在公開的環境中，如工作場所、會議或是購物商場，社交恐懼症的患者會覺得每一個人都在看著或是凝視著他們﹙雖然他們知道那不是真的﹚。這些人無法做到真正的放鬆以及無法享受社交生活。事實上，只要有人在旁邊，他們就無法真正的放鬆。因為他們總覺得人們在注意、打量或是以某種方式在批評著他們。雖然這社交恐懼患者有時可以理解別人不可能公開的批評或是注視他們，但是他們心裡堅定的相信，別人即使在心裡或是私底下仍是對他人注視著或是批判著他們的！這是社交恐懼症患者的夢靨，所以對他們來說，逃避焦慮比面對焦慮來的容易及輕鬆許多......
(文章未完待續)
