超時工作易罹患重度憂鬱症嗎？

原著作者：林煜軒醫師/台大精神部            轉載自台灣憂鬱症防治協會通訊

最近英國的研究團隊以倫敦的公務員為研究對象，調查工作時數與重度憂鬱症的關聯性。研究人員發現一天工作超過11小時的長時間工作者，罹患憂鬱症的風險比一天工作7-8小時的正常工時人員顯著增高。這項研究成果刊登在今年度著名的學術期刊《科學公共圖書館綜合卷》(PLoS ONE)。

這份研究首先排除具有精神科診斷，特別是憂鬱、焦慮症的公務員，篩選出1626位男性與487位女性公務員為研究對象，年齡層為35～55歲，追蹤時間長達5.8年；並且分階段研究，探討工作時數與重度憂鬱症之間的關係。研究人員依據工作時數將公務員分為每天正常標準工時的7-8小時、9小時、10小時與超過11小時四組，同時也將性別、年齡、婚姻狀況、社會地位、飲酒程度等作為考量因素。這份大規模的追蹤調查使得結果具有相當的代表性外，研究中使用標準化的診斷性會談工具(CIDI)來嚴謹地診斷重度憂鬱症，也是其獨到之處。

研究結果發現與每天工作7-8小時的人相比，工作時數超過11小時的人，罹患重度憂鬱症的風險(odds ratio)為2.43倍(95% 信賴區間為1.11到5.30)。此外，女性、年輕人、低收入以及中度飲酒量的人都屬於重度憂鬱症的高危險族群。由於上述的因子，都可能會影響「工時」與「重度憂鬱症」之間的關聯性；例如低收入的公務員，可能會加班努力工作，造成研究結果的偏差。但研究人員將上述可能影響的因素同時納入考量，再進一步校正慢性病、抽菸、喝酒，工作型態、社會支持等因素後，發現超時工作者罹患重度憂鬱症的風險，仍是正常工時者的2.52，結論幾乎沒有太大差異。

這份極具代表性的研究報告結論，更強化了先前許多研究指出：長時間的工作會增加憂鬱與焦慮症狀、認知功能減退、睡眠障礙等問題。研究人員指出，超時工作影響現代人的心理健康，女性可能有更多責任必須承擔，而年輕人在職場上較容易遇到困難、低收入戶者同時面臨經濟、家庭問題，也容易發生憂鬱症。

憂鬱症對個人與社會造成的重大損失，已和癌症、愛滋病被世界衛生組織並列為本世紀重要的三大疾病。如何在工作與生活中取得平衡，以降低罹患憂鬱症的風險？雖然是非常困難的問題，但提升工作效率，避免超時工作，卻是每個人都該思考的重要課題。